Zur ersten allgemeinen Besteuerung von Umsätzen kam es im Deutschen Reich mit dem Umsatzsteuergesetz vom Juli 1918, der jeden Tausch von Waren oder Dienstleistungen mit einem Steuersatz von 0,5% belegte. Da damit also Konsum besteuert wird, sind die Einnahmen aus dieser Steuer konjunkturabhängig.