Ausgehend von den Einflüssen aus dem angrenzenden Kurfürstentum Köln, das zwischen 1626 und 1630 eine größere Welle der Hexenverfolgung erlebte, sah sich die Grafschaft Waldeck veranlasst, eine Strategie des Vorgehens gegen die der Zauberei verdächtigten Hexen zu entwickeln. So sollten derart suspekte Personen aus dem Nachbarterritorium in der Grafschaft keinen Unterschlupf finden.

Am 27. Dezember 1641 wurde das Todesurteil gegen Benjamin von Schilter gesprochen, der wegen Mordes überführt worden war. Juliana, die Tochter des Hoffischers, bat den Landgrafen um Begnadigung, da sie Benjamin heiraten wolle. Der Landgraf gab diesem Gnadengesuch aufgrund der eindeutigen Rechtslage nicht statt.

Bereits 1513 wurde eine Frau namens Wirwettze der Zauberei verdächtigt. Allerdings konnten damals drei Zeugen den Verdacht ausräumen, weswegen sie nicht weiter behelligt wurde. In der Rentmeisterrechnung von 1517 findet sich jedoch der Eintrag »2 Gulden vor Enderss Pfaffen vor 2 arcken Holtzs als man die Wirwettzen brannte«. Die arme Frau landete also offensichtlich doch noch auf dem Scheiterhaufen.